Les Discus et autres cichlidés sont des hôtes précieux
Symphysodon aequifasciatus
Le genre Symphysodon (appelé couramment « Discus ») regroupe actuellement 3 espèces décrites, et quelques dizaines de variétés sélectionnées.
Les Discus, connus pour leur forme ronde et leurs couleurs vives, sont des poissons emblématiques de l’aquariophilie. Originaires des bassins fluviaux de l’Amazonie, ils nécessitent des soins particuliers en aquarium pour s’épanouir. Cet article aborde leur milieu naturel, les conditions idéales en aquarium, la reproduction et les pathologies courantes.
1. Les Discus dans leur milieu naturel amazonien
Habitat et distribution
Les Discus (Symphysodon spp.) habitent les eaux douces de l’Amazonie, principalement dans les bassins du Rio Solimões, du Rio Negro et de l’Amazonas. Ils préfèrent les eaux calmes des affluents, des lacs de plaine et des bras morts des rivières, où le courant est faible.
Paramètres de l’eau
Les eaux amazoniennes où vivent les Discus sont typiquement :
– **Douces** : faible teneur en minéraux (dureté totale inférieure à 3-4 °dH).
– **Acides** : pH compris entre 4,5 et 6,5.
– **Chaudes** : température de 26 à 30 °C.
– **Riche en tanins** : les feuilles en décomposition et les bois immergés libèrent des tanins, donnant à l’eau une teinte ambrée et réduisant la luminosité.
Comportement
Les Discus sont des poissons grégaires et vivent en groupes. Ils se nourrissent principalement de petits invertébrés, d’algues et de débris organiques. Leur comportement paisible en fait des cibles pour les prédateurs, d’où leur préférence pour des habitats denses en végétation, offrant de nombreux refuges.
## 2. Les Discus en aquarium
Qualité de l’eau
Pour maintenir des Discus en bonne santé, il est crucial de reproduire les conditions de leur habitat naturel :
– **pH** : idéalement entre 6,0 et 6,5.
– **Dureté** : eau douce, avec une dureté totale inférieure à 3 °dH.
– **Température** : maintenue entre 28 et 30 °C.
– **Changements d’eau** : fréquents pour éviter l’accumulation de substances nocives. Un changement de 20 à 30 % par semaine est recommandé.
– **Filtration** : efficace mais douce pour éviter les courants forts. L’utilisation de filtres biologiques et de tourbe peut aider à maintenir les paramètres d’eau idéaux.
Décor
L’aménagement de l’aquarium doit offrir des conditions proches de celles du milieu naturel :
– **Substrat** : sable fin ou gravier lisse pour imiter le fond des rivières.
– **Végétation** : plantes amazoniennes comme les Echinodorus, les Anubias et les Vallisneria. Ces plantes fournissent des cachettes et une filtration naturelle de l’eau.
– **Bois et racines** : ajoutent des tanins à l’eau et offrent des refuges.
– **Espace de nage** : les Discus nécessitent un grand espace libre pour nager. Un aquarium de 250 litres minimum est recommandé pour un petit groupe.
3. Reproduction des Discus
Conditions de reproduction
La reproduction des Discus en captivité peut être un défi, mais elle est possible avec des soins appropriés :
– **Couple reproducteur** : les Discus forment des couples monogames. Observer leur comportement permet d’identifier les couples potentiels.
– **Eau de reproduction** : encore plus douce et acide que pour la maintenance, avec un pH autour de 5,5 et une dureté inférieure à 1 °dH.
– **Température** : légèrement augmentée à 30 °C.
Processus de reproduction
– **Ponte** : les œufs sont généralement déposés sur une surface plane et verticale comme une feuille large ou une pierre. Le couple garde les œufs, les ventile et les protège des prédateurs.
– **Éclosion** : après 48 à 60 heures, les œufs éclosent. Les alevins restent attachés à la surface pendant quelques jours, se nourrissant de leur sac vitellin.
– **Nourriture des alevins** : les parents produisent une sécrétion cutanée dont les alevins se nourrissent durant les premières semaines.
4. Pathologies courantes des Discus
Maladies courantes
Les Discus sont sensibles à plusieurs maladies, souvent liées à des conditions de maintenance inadéquates :
– **Hexamita (maladie des trous)** : causée par un parasite intestinal, se manifeste par des trous dans la tête. Traitement : médicaments antiparasitaires et amélioration de la qualité de l’eau.
– **Néonpathie** : maladie bactérienne, se manifeste par des ulcères et des pertes de couleur. Traitement : antibiotiques et maintien d’une bonne hygiène de l’aquarium.
– **Vers de branchies** : parasites qui affectent les branchies, causant des difficultés respiratoires. Traitement : antiparasitaires spécifiques.
– **Maladies fongiques** : provoquées par des champignons, se manifestent par des lésions blanches cotonneuses. Traitement : antifongiques et amélioration de la qualité de l’eau.
Prévention
– **Qualité de l’eau** : maintenir des paramètres d’eau stables et appropriés.
– **Alimentation** : varier les aliments et éviter les nourritures de mauvaise qualité.
– **Quarantaine** : isoler les nouveaux arrivants avant de les introduire dans l’aquarium principal.
– **Hygiène** : nettoyer régulièrement l’aquarium et les équipements.
En conclusion, maintenir des Discus en aquarium nécessite une compréhension approfondie de leurs besoins naturels et un soin attentif aux détails de leur environnement. Avec les bonnes conditions, ces magnifiques poissons peuvent prospérer et même se reproduire, offrant un spectacle fascinant aux aquariophiles.
